Dein Hund ist nicht nur dein bester Freund, sondern auch dein treuer Begleiter. Wie bei uns Menschen ist das Altern auch für Hunde ein ganz natürlicher Prozess.
Hundealter
Eine gängige Faustregel besagt, dass ein Hundejahr etwa sieben Menschenjahren entspricht. Diese einfache Rechnung hilft dir, das Alter deines vierbeinigen Freundes besser einzuordnen. Doch das Altern ist ein komplexer Prozess, der von vielen Faktoren beeinflusst wird.
«Dog Aging Project»: Eine bahnbrechende Studie
Im Jahr 2018 wurde das «Dog Aging Project» ins Leben gerufen, um das Altern von Hunden besser zu verstehen. In dieser umfassenden Studie, von der erste Ergebnisse in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurden, werden Zehntausende Hunde genetisch erfasst und untersucht.
Ziel ist es unter anderem, die biologischen Mechanismen des Alterns zu entschlüsseln und herauszufinden, wie wir die Lebensqualität unserer Hunde im Alter verbessern können.
Unterschiede im Altern: Große Rassen vs. kleine Rassen
Eine der ersten Erkenntnisse der Studie ist, dass das Altern bei großen Hunderassen schneller verläuft als bei kleinen Rassen. Während ein Dackel es manchmal auf bis zu 20 Jahre bringen kann, erreichen große Rassen wie Deutsche Doggen oft nur ein Alter von 7 bis 10 Jahren.
Diese Unterschiede hängen nicht nur von Erbfaktoren ab, sondern auch von Umgebungs- und Lebensfaktoren.
Die Rolle der Erbfaktoren und Umweltfaktoren
Die genetische Veranlagung spielt eine entscheidende Rolle im Alterungsprozess von Hunden. Bestimmte Rassen sind anfälliger für altersbedingte Krankheiten, während andere eine höhere Lebenserwartung haben. Neben der Genetik beeinflussen auch Umwelt- und Lebensstilfaktoren das Altern.
Eine ausgewogene, artgerechte Ernährung, regelmäßige Bewegung und gute tierärztliche Vorsorge können dazu beitragen, die Lebensqualität und die Lebensdauer unserer Hunde zu erhöhen.
Der Alterungsprozess und seine Herausforderungen
Wie bei dir selbst ist auch der Alterungsprozess deines Hundes oft mit zunehmenden gesundheitlichen Problemen verbunden. Gelenkschmerzen und andere Alterskrankheiten können das Leben deines Hundes erheblich beeinträchtigen.
Es ist wichtig, dass du die Anzeichen des Alterns frühzeitig erkennst und gemeinsam mit dem Tierarzt oder Tierheilpraktikern und Tierphysiotherapeuten geeignete Maßnahmen ergreifst, um seine Lebensqualität zu verbessern.
Fokussierung der Forschung auf langlebige Hunde
Ein besonderes Augenmerk liegt auf langlebigen Hunden. Die Forschung zeigt, dass einige Rassen, wie der Dackel, eine bemerkenswerte Lebensdauer erreichen können. Diese Langlebigkeit ist oft das Ergebnis einer Kombination aus genetischen Faktoren, einer gesunden Lebensweise und einer liebevollen Pflege durch ihre Besitzer.
Weitere Forschungen
Das «Dog Aging Project» und ähnliche Studien bieten wertvolle Einblicke, die uns helfen, die Bedürfnisse unserer älteren Hunde besser zu verstehen und ihnen die bestmögliche Pflege zukommen zu lassen. Letztendlich ist es unsere Verantwortung, ihnen in jeder Lebensphase ein liebevolles und erfülltes Leben zu ermöglichen.
Für weitere Informationen schau gerne hier:
- Frankfurter Rundschau vom 15.2.2022: «Auch Hunde altern unterschiedlich», Pamela Dörhöfer
- https://dogagingproject.org/
